Um die Chancen auf die K.o.-Runde zu wahren, muss nun folglich auch beim Wiedersehen mit Istanbul Basaksehir dringend etwas Zählbares her.  
 Seit Neujahr kam der erst 20 Jahre gewordene Stürmer in den letzten acht Einsätzen auf sechs Tore und zwei Vorlagen.  
  für die Schweizer verlief der Start in die neue Spielzeit bislang eher ernüchternd. 
 Dabei greift es aber wohl zu kurz, dieses späte Schwächeln auf einen einmaligen Kontrollverlust zurückzuführen; vielmehr wurde dem FSV hier eine Mischung aus Naivität und individuellen Schwächen zum Verhängnis, die sich wie ein roter Faden durch die laufende Spielzeit zieht. 
  Bei den Hausherren mutet das Nervenkostüm hingegen wohl um einiges dünner an — schließlich konnte erstmals seit knapp fünf Jahrzehnten wieder in Europa überwintert werden.  

Zudem tat Portugal bereits in der Qualifikation selten mehr als nötig und gewann nach der Auftaktpleite gegen Albanien alle weiteren Partien mit einem Tor Unterschied. Das könnte in der Endabrechnung noch eine Rolle spielen, da es bei der Ermittlung der vier besten Gruppendritten auch auf die Tordifferenz ankommt.  
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  Meiner Einschätzung nach deutet auf dem Platz derweil vieles auf einen Sieg der Gastgeber hin. 
 Video: Leverkusen-Trainer Roger Schmidt über den Unterschied Champions League und Europa League. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  Die Knappen mussten sich im Viertelfinale des zweitwichtigsten Europapokals Ajax Amsterdam trotz numerischer Überlegenheit schlussendlich in der Verlängerung geschlagen geben. Die Niederländer treffen nun im Halbfinale auf Olympique Lyon, wie die Auslosung Freitagmittag im schweizerischen Nyon ergab.  

 Die eigentliche Sternstunde hob sich Viktoria praktischerweise aber für das wichtigste Match der Gruppenphase auf.  
 Beide endeten für Apollon jeweils mit einer Niederlage (zuhause 0:2 und auswärts 0:5).  
  Der 69-Jährige sieht Dänemark zwar als Außenseiter, betont aber deren Stärken und blickt vor allem auf die Schwachstellen von Julian Nagelsmanns Team. 
  Nach dieser Sternstunde hatte das enttäuschende Zwischenresultat in der laufenden Runde nun aber nur umso längere Gesichter produziert. 
  Wenngleich der Start in die Ära-Tuchel somit alles andere als vielversprechend verlaufen ist, sieht Vorstandschef Hans-Joachim Watzke den BVB derzeit auf einem guten Weg. Erst kürzlich verriet er dem Fachblatt Kicker, weshalb ihn der neue Übungsleiter auf Anhieb überzeugt:  

 Das ist eine EM Prognose, bei der ich mich mit einigen einträglichen EM Gratiswetten gewappnet auf die Seite des vermeintlichen Underdogs stellen werde.  
 In der Europa League gab es am Spieltag der Gruppenphase dagegen einen triftigen Grund zum Feiern. Mit dem vor 14 Tagen eingefahrenen 3:1-Heimerfolg über Istanbul Basaksehir landeten die Kraichgauer schließlich den allerersten Europapokalsieg ihrer Klubhistorie.   
 Zwar dürfte es kaum zwei Meinungen darüber geben, dass eine im Vollbesitz ihrer Kräfte befindliche Borussia den Mozart-Städtern um Längen überlegen ist — von einer derart optimalen Verfassung war aber dummerweise schon seit dem Abgang von Thomas Tuchel nicht mehr viel zu sehen. 
  Donnerstag, August 2018 um 18:30 Uhr in Göteborg – Wettquoten Europa League Quali  
 Bereits 2016 antwortete auf die Frage, wann sein EM-Knoten platzen würde: „Tore sind nicht mein Benzin, eher der Speziallack, der nach außen gut aussieht Mein Antrieb ist, mit der Mannschaft Großes zu leisten.“  

 Die bittere Erkenntnis: Selbst die B-Mannschaft der Gunners (einige Stammkräfte wurden geschont) war zu stark für die vollmotivierte Einser-Formation der Kölner.  
 Darüber hinaus war es aber auch auf das Verletzungspech zurückzuführen, dass es in den ersten 90 Minuten gegen Apollon nicht in personeller Bestbesetzung zur Sache ging.  
  Unter Beachtung all dieser Faktoren darf man wohl getrost schon einmal mit dem Abgesang auf die Europa-League-Saison der Mainzer beginnen, für die es im abschließenden Heimspiel gegen Qäbälä vermutlich nur noch um einen versöhnlichen Abschied gehen wird. 
  Nach dem Abgang von Davala folgten zwei Unentschieden gegen Rizespor (2:2, Tabellenletzter) und Basaksehir (1:1, Tabellenführer) und seit der darauffolgenden Anstellung von Fatih Terim vier Siege aus fünf Spielen.  
 Major Tom, die Torhymne, die bei jedem deutschen Treffer über die Stadionsprecher eingespielt wird, fängt bekanntlich anders an.